Еврей-ювелир Елеазар в исполнении героического старика-тенора (очень сложная партия) Криса Меритта – воплощение скорби еврейского народа. По сюжету Елеазар – отец Рахели, правда, ненастоящий, так как на самом деле она высокопоставленная кардинальская дочь (отсюда советское название оперы), которую Елеазар в младенческом возрасте спас из огня. Сама Рахель узнает об этом за секунду до смерти, на которую Елеазар отправляет ее во имя идеи. Так что скорбь скорбью, но не все так однозначно.